Часто установщики и продвинутые пользователи задаются вопросом управления каскадом котлов отопления. Каскад позволяет существенно расширить функционал системы отопления. При потребности в тепловой энергии превышающей возможности рядового настенного котла приходится рассматривать вопрос приобретения более мощного котла совсем из другой ценовой категории, при том что 3-4 бюджетных котла смогут перекрыть данную потребность при существенно меньшей стоимости. Неоспоримым преимуществом является резервирование. При выходе из строя единственного котла выработка тепла полностью прекращается, а при остановке одного из 4 котлов каскада, его полностью компенсируют оставшиеся.
Ещё большая целесообразность применения каскадной технологии видится при диверсификации источников первичной энергии. Примеров может набраться множество.
Основной газовый котёл + резервный электрический, поддерживающий систему в периоды перебоев газоснабжения в случае магистрального газа, или затянувшейся перезаправки газгольдера в случае питания сжиженным газом.
Тепловой насос (или электрический котёл) + дизельный котёл, в случае перебоев электроснабжения и в период минимальных внешних температур.
Может возникнуть необходимость в создании уникальной системе из нескольких котлов для помещения с особо ответственным оборудованием или например научной оранжереи, когда потребуется присутствие и газового и дизельного и электрического котла, а стоимость отопительного оборудования не имеет особого значения.
Реализовать все эти схемы можно зачастую уже имеющимися базовыми функциями котла. У всех котлов есть функция управления комнатным термостатом “on/off”. Таким образом мы имеем возможность удалённо включить и выключить котёл. У электрических котлов также есть вход управления от устройства контроля максимальной мощности сети, т. е. при появлении в сети дополнительной большой электрической нагрузки (электрочайник, духовка, и т. д.) работа электрокотла временно блокируется. У многих котлов есть интерфейс для подключения комнатного термостата по протоколу “OpenTherm” (OT), который в свою очередь даёт не только возможность включения/отключения котла но и регулировку его выходной мощности (модуляцию), а также отображение и сброс ошибок. У многих котлов есть выход “сухой контакт” общей аварии (остановки).
Если соединить выход общей аварии газового котла с входом для комнатного термостата электрокотла то получится система с резервированием.
Установка внешнего контроллера системы отопления позволит собрать в каскад разнотипные котлы, управляя ими по протоколу ОТ. Надо понимать что при данном режиме работы котлов функционал из “бортовых” контроллеров не востребован. Всё управление переходит внешнему контроллеру.
Применив внешний контроллер системы отопления с расширенным функционалом, как например: погодозависимое управление температурой теплоносителя, внешнее управление со смартфона через интернет или канал GSM, управление несколькими контурами отопления, объединение нескольких котлов в каскад, мы всё это получим на основе доступных котлов базового уровня при условии использования функции ОТ.